(팝콘뉴스=편슬기 기자)롯데칠성음료가 2021년 맥주시장에 불고 있는 수제맥주 열풍에 본격적으로 힘을 보태며 수제맥주사와 함께 발전해나가는 상생 협력 모델을 만든다.

새로운 맛과 향을 찾는 소비자들이 늘어나고 코로나19의 영향으로 홈술을 즐기는 소비자들이 증가하며 편의점과 가정을 중심으로 수제맥주 열풍이 불고 있다.

소규모 수제맥주사는 원재료 수급과 설비투자 등의 한계로 가정에서 인기를 얻고 있는 주력 상품인 캔 제품을 독자적으로 생산하기에는 한계가 있었다.

그러나 2021년 주세법 개정으로 수제맥주 OEM 생산이 가능해지면서 롯데칠성음료는 선제적으로 공장 시설 일부를 공유하고 수제맥주사들의 생산을 돕기 위한 방안을 적극 검토했다.

롯데칠성음료가 준비 중인 일명 '수제맥주 클러스터 조성' 프로젝트는 수제맥주사들이 별도의 설비투자 없이 캔 제품 생산이 가능하도록 함으로써 수제맥주사들은 더욱 다양한 레시피 개발 및 품질 향상에 집중할 수 있고, 롯데칠성음료는 그간의 생산 노하우를 바탕으로 안정적인 생산이 가능하도록 지원하는 상생모델을 제시한다는 계획이다.

롯데칠성음료는 이번 프로젝트를 실현하기 위해 충주 맥주 1공장의 기본 시설을 재검토하고 보완했으며 수제맥주 특성에 맞춰 소량 생산도 가능하도록 설비투자를 진행하고 있다.

롯데칠성음료 관계자는 "국내 수제맥주시장 붐업에 일조하며 수제맥주 제조사들과 상생관계를 구축하고자 지난해 주세 개정안 발표 후 이번 프로젝트를 검토하게 됐다"며 "수제맥주사들이 필요한 부분이 무엇인지 함께 고민하며 장기적으로 맥주1공장을 중소 수제맥주 생산자들의 클러스터로 조성해 수제맥주 발전에 이바지하고, 소비자 맥주 선택의 다양성 확대를 위해 힘쓸 것"이라고 말했다.