(팝콘뉴스=최한민 기자) 대한민국의 기간사업이라며 해운업을 재건하겠다고 나선 문재인 정부의 현대상선 지원이 밑 빠진 독에 물 붓기라는 전문가들의 주장이 나오고 있다.

정부는 지난해 2월 파산한 한진해운에 이어 현대상선까지 파산할 경우 자국 원양 해운사가 사라지는 것을 우려해 지난 4월‘해운재건 5개년 계획(2018~2022년)’을 발표했다.

집중 지원 대상인 현대상선의 자본 확충을 위해 정부는 8천억 원을 투입한다는 방침에 따라 경영 실사를 거쳐 영구채 발행을 포함한 1조 원 규모의 지원을 지난달 24일 최종결정했다.

하지만 정부의 이같은 지원에 문제점이 많다는 것이 전문가들의 한결같은 목소리이다.

금융권에 따르면 삼일회계법인은 관계 기관에 현대상선 회계 실사보고서를 제출했다.

회계 실사 결과 현대상선 부채는 올해 2조5490억 원, 내년 3조3207억 원에서 2020년 5조2천171억 원으로 급증하고 오는 2022년 6조666억 원에 이를 것으로 예측했다.

올해 3조262억 원인 자산은 내년부터 부채 규모에 못 미쳐 자본잠식률이 100%를 초과하는 완전자본잠식 상태가 되며 오는 2022년까지 현대상선의 자금 부족은 최대 6조3723억 원이 될 것이라는 분석이다.

즉, 오는 2022년까지 6조 원 이상의 정부 지원이 없으면 현대상선도 한진해운의 전철을 따를 것이라는 결과다.

이미 올해 3분기까지 14분기 연속으로 적자를 기록 중인 현대상선의 이자 비용도 오는 2022년에는 올해 1656억 원을 훌쩍 넘어선 3175억 원으로 늘어날 것으로 추정된다.

현대상선의 만성적인 재무 구조가 드러난 상황에서 정부의 초대형 선박 확충은 리스크가 큰 자충수라는 우려가 나오는 이유이다.

현대상선이 제시한 초대형 선박 확충 전략도 리스크가 크다는 지적도 나온다.

정부의 지원으로 현대상선은 현대중공업과 삼성중공업, 대우조선해양에 나눠 20척을 발주하게되며, 발주한 초대형 선박은 오는 2020년부터 유럽 항로에 12척이 배치되고 2021년부터 미국 항로에 8척이 배치될 예정이다.

정부는 현대상선이 초대형 선박 20척과 컨테이너 박스 95만 개 등을 사는 용도로 쓸 수 있게 대출금 형태로 자금을 지원하기로 했지만 이것만으론 정상화를 뒷받침하긴 역부족이라는 것이다.

해당 전략으로 오는 2022년에는 현재 적재량인 42만TEU(1TEUㆍ컨테이너 1개당 적재능력)에서 100만TEU 이상으로 늘어나게 되는데 수용 능력이 늘어난 만큼 화물을 채우지 못하면 적자는 불가피하다.

하지만 정부와 현대상선의 낙관적인 전망으로 인해 계획된 자금 지원보다 더 많은 혈세가 투입될 가능성이 높다는 점은 예의주시해야 한다.

현대상선 관계자는 “회사에서 해당 보고서의 내용을 확인하지 못했으며 다수의 매체에서 언급하는 우려에 대해선 논의하고 있는 사항이 아니다”라고 답했다.

한편 정부는 산업경쟁력 강화 관계장관 회의를 조속한 시일 개최해 해양수산부를 비롯한 관계기관의 의견을 토대로 현대상선 정상화 방안을 논의한다는 방침이다.