(팝콘뉴스=김수진 기자)오리온은 글로벌 R&D 통합관리 체제를 확립한 이후 첫 신제품으로 지난 달 말 한국에서 ‘초코칩 초코파이’를 선보이면서 중국과 베트남에서 각각 ‘큐티파이(Q帝派) 레드벨벳’과 ‘초코파이 다크’를 잇따라 출시했다.

오리온 한국 법인 연구소를 중심으로 중국, 베트남, 러시아 각 법인의 연구소를 통합 관리하는 체제를 구축한 뒤 나온 첫 제품들로 법인별 R&D 노하우를 공유하며 각국 소비자 특성에 맞춘 파이 신제품들을 선보였다.

‘초코칩 초코파이’는 한국 소비자들에게 신선함을 주기 위해 기획 단계에서부터 기존 제품과의 차별화에 주력했다.

이를 위해 오리온의 R&D 노하우를 집약해 250℃가 넘는 오븐 속에서도 식감의 핵심인 초코칩과 초코청크가 녹지 않고 단단한 형태를 유지할 수 있도록 최적의 배합비와 숙성기를 찾아내는 등 심혈을 기울였다.

중국에서 출시한 ‘큐티파이 레드벨벳’은 부드러운 초콜릿 코팅 케이크에 딸기와 크렌베리 잼을 넣은 파이다.

최근 중국의 젊은 여성들 사이에 ‘쏸티엔’(酸咁)이라 일컫는 상큼하면서 새콤달콤한 맛에 대한 선호도가 높아지고 붉은색을 좋아하는 중국 소비자들의 성향에서 착안했다.

오리온은 중국 법인이 2017년 중국 소비자 만족도 조사에서 파이부분 1위를 차지한 가운데, 다가올 연말의 따뜻한 분위기와 크리스마스 시즌에 맞추어 현지 소비자들에게 좋은 반응을 얻을 것으로 기대하고 있다.

‘초코파이 다크’는 고 성장세를 이어가고 있는 베트남에서 초코파이의 시장 내 리더십 강화와 소비층 확대를 위해 개발한 야심작으로 진한 초콜릿 맛을 선호하는 베트남 소비자의 성향에 맞추어 빵 속에 카카오를 담았다.

중국 연구소에서 ‘카카오 파이’를 만들며 보유한 카카오빵 노하우와 한국 연구소의 마시멜로 기술을 접목해 다크초콜릿 맛이 풍부한 새로운 초코파이를 만들어내 ‘초코파이 다크’로 소비자 선택의 폭을 넓혀 향후 3년 내 초코파이를 베트남 법인 최초로 연 매출 1,000억 원에 달하는 메가브랜드로 성장시킨다는 계획이다.

최근 오리온은 글로벌 기업으로 제 2도약을 위해 연구개발, 품질안전, 원료, 생산설비 등 글로벌 통합관리를 실시하고 있다.

특히 연구소는 지난 1월 R&D 역량 및 글로벌 제품 경쟁력 강화를 위해 연구기획팀과 글로벌 지원팀을 신설하고 연구전문직군 제도를 도입해 우수 연구인력을 지속적으로 확충하는 한편, 9월부터 11월까지 글로벌 R&D 기술 교류 협의체 ‘글로벌 하이라이트’와 ‘카테고리 TU(Technical university)’를 개최해 식품개발 원천 기술을 교류하고 신제품 리뷰 및 아이디어를 공유하며 핵심역량을 강화하고 있다.

이승준 오리온 연구소장은 “한국과 중국, 베트남, 러시아 각 법인의 연구소가 유기적으로 협력하며 연구개발에 매진하고 있고, 파이를 시작으로 스낵, 비스킷, 캔디 등 다양한 카테고리에서 세계 시장을 타깃으로 하는 제품을 지속 개발하고, 글로벌 경쟁력을 더욱 강화해 갈 것”이라고 말했다.